Objetivo: Analizar la tendencia de la mortalidad por enfermedades cerebrovasculares en Costa Rica y su impacto sobre la mortalidad general entre los años 1920-2009. Métodos: Se obtuvieron las tasas brutas por trienios y quinquenios del lapso estudiado, así como las tasas estandarizadas del grupo etario entre 35-74 años durante el lapso 1970-2009. Igualmente, la proporción de muertes por accidente cerebrovascular (ACV) en relación con la mortalidad general. Resultados: La tendencia durante el periodo 1920-1969 fue hacia el ascenso (r = 0.82, r2 = 0.67, betha: 0.30; p = ≤ 0,00) en tanto que para el lapso 1970 ocurrió lo contrario (r = 0.42, r2 = 0.18, betha: −0.064; p = 0.01). Las tasas ajustadas para el grupo 35-74 años entre 1970-2009 descendieron en un 58.03%, siendo la tendencia estadísticamente significante para ambos sexos; varones: r2 = 0.94, betha: −0.73; mujeres: r2 = 0.97, betha: 0.95. El máximo porcentaje de la mortalidad por ACV en relación con la mortalidad general fue de 7,22 alcanzado en el quinquenio 1985-1989, descendiendo a 5.92% en el periodo 2005-2009. Conclusiones: En el contexto latinoamericano, las tasas de mortalidad por ACV en Costa Rica son bajas, pero todavía constituyen un grave problema de salud pública por la gran mortalidad, morbilidad y discapacidad que ocasionan, pese a una tendencia hacia el descenso.

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